Монтажна піна

Ми стояли в курилці. Вадік - наш виконавчий директор - раптом вистрілив у мене фразою:

- Ти, старий, геніально розрулив із постачальниками. У тебе хватка бульдога.

Секунда тиші.

Це був вальс соціальних погладжувань. У цю секунду я мав сказати «дякую» або відшуткуватися.

Але я раптом побачив, що відбувається насправді.

Вадік не хвалив мене. Йому було начхати на мою хватку, на постачальників і на бульдогів. Вадік у цей момент створював себе. Він ліпив із себе щедрого, спостережливого лідера, «батька солдатам», який роздає медальки. Я був просто манекеном, на який він вішав орден, щоб помилуватися, як той орден блищить на сонці. Він займався самомилуванням, використовуючи мої вуха.

А що відбувалося зі мною?

О, це найогидніше.

Всередині мене, десь у районі сонячного сплетіння, пшикнув балон з монтажною піною. Тією самою, жовтою, липкою, якою заробляють щілини в дешевому ремонті.

«Хватка бульдога!» - волала моя внутрішня порожнеча.

«Так! Я бульдог! Гав-гав! Подивіться на мене, я небезпечний, я компетентний!»

Піна поперла з усіх щілин. Вона миттєво заповнила діру, де хвилину тому нило сумнів «а чи не лайно я?». Вона розперла грудну клітку. Я став відчувати себе щільним. Значущим.

Я - Бульдог.

Це був чистий наркотичний прихід. Дешевий дофамін.

Я знав, що Вадік - ідіот. Я знав, що ситуація з постачальниками вирішилася сама собою. Я знав, що ніякий я не бульдог, а просто втомлений чувак, який хоче додому.

Але я жер цю піну. Я ковтав її шматками, чавкаючи.

Бо без неї я - решето. Протяг гуляє. А тут - раз! - і ти монумент.

Я стояв, дивився на Вадіка, і ми обидва це знали.

Ми були двома вампірами, які смоктали один одного.

Він пив моє підкорення і вдячність («О, великий Вадік помітив мене!»).

Я пив його фальшиве схвалення, щоб заткнути діру в самооцінці.

- Стараємося, - буркнув я.

Вадік задоволено кивнув. Він отримав свою дозу. Я отримав свою.

Монтажна піна почала застигати, перетворюючись на потворні жовті бугри. Завтра вона розсохнеться й вивалиться шматками, і я знову буду порожнім, і мені знову треба буде шукати когось, хто пшикне в мене з балончика.

Я загасив сигарету.

- У тебе, до речі, краватка класна, - сказав я.

Вадік розцвів.

Пшик.

Ми розійшлися працювати. Два надутих гумових виробів в океані ентропії.